文/朱佳雯 图/吕丽君
台湾东部因人口密度较低，土地开发较低，因此保留许多自然美景，加上原住民人口约占总人口的半数，可见到丰富多元的原住民文化。而花莲是东部第一大城，除了海内外知名的太鲁阁公园之外，还有花东纵谷及沿海地带的自然样貌及深厚的人文特色，玩法丰富而多样。
体验自然之美 花莲翱翔季
今年第一次举办热气球活动的花莲，地点选在光复乡大农大富平地森林园区。大农大富平地森林园区是花东纵谷内一处造林有成的新景点，腹地宽广，视野广阔，是相当适合热气球飞行的场域。现场除了有热气球飞行表演，也有热气球系留升空体验，还有全球唯一的愤怒鸟热气球也隆重登场。而当热气球缓缓升空，内心也随之兴奋不已，在高空中俯瞰花莲美丽的山谷、平原，感受风的吹拂，是一种难以忘怀的经验。除此之外现场并规划有小火车游园体验、让亲子同乐的游乐场，以及美食嘉年华等丰富活动。
花莲翱翔季
时间：即日起至9月1日止
活动地点：花莲县光复乡大农大富平地森林园区
费用：入园200元，热气球系留NT$500元/人（每日分为上午及下午两场次）
网址：www.h-balloon.com.tw
出海赏鲸去
到东部旅游，赏鲸活动是不能错过的体验项目。目前世界上认定的鲸豚种类约81种，从研究资料上显示，曾在台湾出现的鲸豚种类就高达31种，而花莲海域深邃多样的海底地形、顺着黑潮暖流而来的丰富鱼群，皆是吸引鲸类朋友靠近的诱因，花莲海域常见的有飞旋海豚、花纹海豚、热带斑海豚等多种种类的海豚，从花莲赏鲸码头出海，约莫两小时的进程，就可看见可爱的海豚在美丽的大海中泅泳，从海洋的律动中体验到海豚与人类互动的感动。
鲸世界赏鲸 www.huadong.com.tw
多罗满赏鲸 www.turumoan.com.tw
赏鲸
生态渡假之旅 新光兆丰休闲农场
兆丰农场位於花莲县凤林镇寿丰溪和花莲溪汇合处之河川新生地，东西两侧有海岸山脉及中央山脉为屏障。农场规划有渡假旅馆、戏水区、大型花卉温室、温泉、森林公园等设施。来这里除了可以赏景、住宿、享用特色美食外，更能在充满欧式风格的无垠农场与动物互动。总面积约726顷的兆丰农场里，辟了四个人工湖、喷泉及瀑布等，可供游客在湖边步道散步，也有鱼池供游客垂钓，池畔还可以烤肉、野餐。乳牛区则位於农场的中央位置，开放挤乳作业供游客参观，更有专人解说乳牛的生态习性及饲养方法，游客还可亲自喂哺小乳牛。另外还有可爱动物区，能直接亲近、抚摸动物，深受游客欢迎。
新光兆丰
新光兆丰休闲农场
地址：花莲县凤林镇林荣里永福街20号
电话：(03)877-2666
怡园渡假村
原本在花莲寿丰乡经营畜牧业的怡园主人，将把占地18公顷的农场做为「老树收养中心」，收容因道路拓宽而无处可去的老树，并以「怡情养性」的豁达人生观，取名为「怡园」。怡园至今已收养了800多棵老树，其中不乏许多百年老树。怡园渡假村内设有联谊厅、老树景观区、赏鸟区、钓鱼区、泡茶亭，并有网球场、篮球场、滑水设施、羽球场、卡拉OK、射箭场等众多设施。并规划有老树解说之旅、水火箭体验营及放天灯祈福等活动。到怡园，不妨放慢步调，漫步绿荫底下，或是单车游园，度过惬意自在的丰富假期。
怡园
怡园渡假村
地址：花莲县寿丰乡丰坪村丰坪路三段6巷21号
电话：(03)865-1166
地方农特产 舞鹤公主咖啡
提起台湾咖啡，除了云林古坑、阿里山外，花莲瑞穗更是早在日治时代便种植咖啡树有成，不过之后因为战争而改种稻米、玉米，让咖啡树仅存百颗左右，直到数年前才开始重新种植咖啡树。目前瑞穗咖啡面积约10公顷，最大特色是种植於北回归在线，山青水美气候佳，加上土地不施农药并以柚子树遮阳，能充分展现阿拉比卡的细致滋味。舞鹤另一项名产是曾获金牌奖的「蜜香红茶」。蜜香红茶与东方美人茶同样是小绿叶蝉叮咬後的产物，必须无农药种植，制成的茶叶有一股淡淡的蜜香、桂花香，制成全发酵的红茶後，摆愈久愈香醇。
舞鹤
公主咖啡
地址：花莲县瑞穗乡舞鹤村中正南路2段336号
电话：(03)887-0222
罗山村
富里乡罗山村，是一个位於海岸山脉旁的小农村，居民以客家人为主，约占80%，其余20%则为闽南人及平埔族人。罗山游憩区内最着名的景点当属于罗山瀑布。罗山瀑布高约120公尺，分上下两层，水量丰沛，气势惊人。由此向西眺望纵谷平原，纯朴的田园风光一览无遗。 罗山瀑布附近的罗山泥火山，被当地人称为「盐坪」，因为喷出来的泥浆不但含有瓦斯，同时也带有咸味。因此当地居民便遵循古法，利用沉淀过的泥火山卤水取代石膏，制作出独具风味的泥火山豆腐。泥火山豆腐是用自种的有机黄豆，以传统老灶烧柴的方式将豆汁慢慢熬成豆浆，再加入泥火山卤水凝结而成。不仅纯天然手工，且豆香浓郁口感紮实。到罗山村也可亲自体验制作泥火山豆腐的特殊过程。
罗山村
大自然体验农家
地址：花莲县富里乡罗山村12邻58号
电话：(03)882-1352