蜂蜜具有抗氧化的特性，能够清除自由基分子。长期食用蜂蜜还可以改善人体免疫功能，同时使皮肤白嫩光滑，这麽天然完美的饮品，怎能错过！
天气还没真正转热，街头、超商冷饮店的买气已经回温，可乐、汽水、奶茶、冻饮无一不抢手，足见国人对于冷饮的热爱拥戴真的是不遗余力。饮料百百款，畅饮消暑的同时应该没有多少人还能谨记：进到肚子里的饮料除了清凉解渴、提振精神之外，更重要的是必须对身体有益无害，如果还能补充营养、老少咸宜就更理想了。去年连续获得全国国产龙眼蜂蜜头等奖、台中龙眼蜜评监特等奖，今年又拿下台中市政府农业局举办「2013年台中市国产优质龙眼蜜品质评监」比赛特等奖的志城养蜂场业者赵燿烽笑说：「这麽天然完美的夏日饮品，非蜂蜜莫属。」
百花之精 花之甘露
蜜蜂从花朵中采集开花时分泌的甜汁，贮存在蜂巢内酿制加工作为食物的浓稠液体，就是蜂蜜。蜂蜜是人类最早利用的甜味剂，罗马神话中就有农业神阿里斯泰俄斯教导人类养蜂的故事，当时被视为「天赐的礼物」。《三国志》里也有袁术兵败逃命，四处找民家索讨蜂蜜补充体力、愈合伤口未果，最后吐血身亡的故事，可见到了汉朝，蜂蜜已是相当普遍的饮品。
蜂蜜根据采蜜季节不同而有春、夏、冬蜜之分，从野外树上、岩洞等采集的称为野蜜、石蜜、岩蜜、蜂糖，质高量少，价格不菲，随着蜜蜂栖地破坏程度日渐严重，早已是不可多求的梦幻逸品，取而代之的是人工养蜂的蜂蜜。赵燿烽指出，台湾多半引进意大利蜂（A. m. ligustica），这也是北美洲、南美洲及南欧最普遍养殖的西方蜜蜂，按蜜蜂采集花蜜的来源，蜂蜜可分为龙眼蜜、荔枝蜜、柑橘蜜、桂花蜜、苹果蜜等，冬季由于蜜源植物开花期不长，蜜蜂会采集多种植物的花蜜混合，即俗称的百花蜜。蜂群喂糖後再采收的蜂蜜，称为糖蜜，如果直接以果糖或葡萄糖混合，煮至与龙眼蜜相似色泽鱼目混珠的，就是道道地地的「伪蜜」、「假蜜」了。
蜂蜜的故乡 台中蜂华
虽然蜂蜜种类五「花」八门，但台湾以龙眼蜜、荔枝蜜为大宗，其中又以龙眼蜜接受度最高，占全国蜂蜜产量达九成以上。台中市为全台龙眼第二大产区，「量大花多，质量也相对优异。」养蜂人家主要分布在雾峰、太平、外埔一带，有「蜂蜜的故乡」之称。养蜂专家同时也是「2013年台中市国产优质龙眼蜜品质评监」竞赛评审张世扬曾说，好的龙眼蜜色则要呈琥珀色，香气要带有龙眼花香，味道品尝要甘醇。赵燿烽自信指出，台中产的蜂蜜无论在技术或产地环境经营上的杰出表现，都是有目共睹的。
在产地环境上，台中平地、山区龙眼树多，开花密集，提供蜜蜂足够丰富的蜜源食物，日照时间长、地势平坦、水源清净、山区夜间点灯少，则有助於提升蜜蜂采集效率。在技术上，为了让所养的蜜蜂不用千里跋涉、产量更高，每到此时蜂农便忙着将蜂箱搬迁到龙眼树密布的山区或农田，以便采收质量俱佳的龙眼蜜，是以每年3、4月龙眼树开花之时，就是蜂农最忙碌的采蜜高峰期。
赵燿烽强调：「在采蜜的季节，工蜂每天平均要外出十次，每次造访数十甚至数百朵花才能采回200毫克的花蜜，算算1公斤的花蜜平均要造访200万朵花、飞行距离达32万公里，相当於绕地球8圈的距离才能达阵，每一滴都珍贵辛苦，怎么可能是那种一瓶199、299的糖蜜水可以比拟的呢！」
直到现在，各地省道旁仍然经常可见蜂农挂出「不纯砍头」的招牌，如此指天誓日，不难想见假蜜猖獗泛滥的地步，连蜂农都束手无策。
辨别真假蜂蜜其实有不少撇步，农委会农改场资料显示，含水量少、不发酵、无气泡、不变酸、风味足的是真蜜，这里所指的风味是指每一种蜜必有特定的花果香味，如龙眼蜜应该有龙眼的浓郁香气，荔枝蜜就该有荔枝天然的微酸甘甜，才是真品。从外观判别，龙眼蜜色浓，荔枝蜜色淡，真蜜光滑不黏，油腻感为劣品。将滴一滴到卫生纸上，很快化开的是劣品，凝结成形的才是真品。手指放在瓶後，真蜜浓郁得看不到五指，假蜜则清澈透明，五指一清二楚。买回家後，可将蜂蜜加清水4至6倍溶解稀释，静置一天观察，有沈淀物的则为劣品。
有些蜂蜜呈结晶状，赵燿烽表示，这是因为蜂蜜原本就具有结晶的特性，尤其在低於摄氏20度的低温或蜂蜜含水率低於20%时，蜂蜜中的葡萄糖最容易析出产生结晶，为正常物理现象，尤其以含葡萄糖比例较高的蜂蜜较容易发生，如荔枝蜜、油菜蜜、咸丰草蜜、柑橘蜜、文旦蜜、尤加利、白千层等，「结晶不是假蜜或劣蜜，是另类的蜂蜜，直接用汤匙挖来吃，或涂抹在面包上吃，另有一番香纯浓郁的风味。」
生食佐料两相宜
一般来说，蜂蜜由于水分含量少，细菌和酵母菌无法存活，因此不需放入冰箱保存，只要放置阴凉处即可，但如果是当季现采的蜂蜜则不同。赵燿烽指出，有些当季采收的蜂蜜未经浓缩处理，含水率常超过23％以上，不耐贮存，最好尽快食用，否则容易发酵变酸；但当浓缩加工後，水分在20％以内，便可贮存两年左右，风味仍佳，超过期限颜色会变深，香气则会逐渐散逸转淡。
蜂蜜宜生食、宜料理，加冷水冲泡生饮，或取代砂糖作为腌渍佐料，或作为松饼、蛋糕沾酱，无一不适合。《本草纲目》盛赞蜂蜜具有「清热、解毒、润燥，能调和百药，与甘草同功」之效，现代科学研究则证实蜂蜜比蔗糖更容易被人体吸收，是一种天然健康的补品。想想看，有哪种饮料既清凉解渴又能益气养生、裨助身心健康呢？炎炎夏日，来一杯清甜蜂蜜「乎搭啦」，真真畅快无比。
台中市雾峰
台中市雾峰
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台中市松饼
撰文／锺文萍；摄影／杨智仁；协助／城养蜂场、台湾养蜂协会(来源:悦读大台中)